En la víspera de la firma del Memorando de Entendimiento que libera el tráfico aerocomercial entre Argentina y Uruguay, JetSMART salió con todo a ocupar un lugar que es bastante más complejo que la ruta entre Buenos Aires y Montevideo.
Siempre se habló de «Puente Aéreo» entre las capitales de ambos márgenes del Río de la Plata, pero ese concepto fue llevado más allá por las autoridades uruguayas y argentinas, tal como lo expresaron en la ceremonia de recepción del vuelo inaugural, el 29 de mayo.
«El Puente Aéreo vuelve a ser un Puente Aéreo» dijo Omar Paganini, Ministro de Relaciones Exteriores de Uruguay. «Cuando uno encuentra del otro lado del río un gobierno que piensa que mayor conectividad es prosperidad, todos crecemos. Hay que celebrar que estamos en la misma sintonía», agregó.
«En estos nuevos tiempos de la administración argentina, se destrabó la negociación y aquí tenemos el resultado: mayor conectividad y mejores servicios a través de una empresa pujante. Quiero dejarlo muy claro: con este gobierno [argentino], a diferencia del anterior, se están logrando y concretando avances» añadió Carlos Enciso, Embajador uruguayo en Argentina.
«Es la primera vez que ese enlace lo realiza una compañía de bajo costo. La importancia que tiene para todo el sector turístico, y sobre todo para el turismo receptivo, de que una low-cost opere este tramo, es enorme. No es una pavada tener una conexión competitiva en el mercado de la región para llegar a nuestro país»,agregó.
Gonzalo Perez Corral, Country Manager de JetSMART Argentina, dijo en la ceremonia que «lanzamos con un doble vuelo diario; son difíciles los primeros días, ya que hay que trabajarlos desde lo comercial y lo comunicacional. Esperamos que toda la comunidad aerocomercial a que esto sea un éxito rotundo.»
«Hace años, había 120 vuelos semanales en este enlace; hoy hay menos de 30. El desafío está en darle ímpetu a este puente aéreo, generar más conectividad con conexiones y que los pasajeros puedan conectarse con toda la red de JetSMART.»
Batalla (Aero)Naval
Más allá del ingreso de JetSMART a la competencia en la ruta Aeroparque-Montevideo, que complementa con conexiones desde la capital Uruguaya a Córdoba, Neuquén y Puerto Iguazú, la verdadera batalla y el potencial de viajeros no está en disputar el market share con Aerolíneas Argentinas, sino con Buquebús.
Sin embargo, el reclamo permanente de la industria sobre las tasas e impuestos al transporte aéreo toma real dimensión cuando se compara el costo de un pasaje por buque y el vuelo de JetSMART.
Para el mismo día, ambos servicios presentan precios finales con muy poca diferencia, pero la composición cuenta otra historia:
Como se observa, el costo del pasaje base total del avión es $78.285, apenas 1.076 pesos más que sólo el tramo de ida en el Buque Francisco. Sin embargo, el costo final del viaje completo en Buquebus es 154.800 pesos argentinos, 42.367 pesos menos que por JetSMART.
A Buquebus por su servicio, le quedan 129.701 pesos (83,79% del total pagado), mientras que JetSMART recibe como Tarifa Base el 39,7% de lo que paga el pasajero: 78.285 de un total de 197.166,95.
«Y esto, con una tasa aeroportuaria reducida. Imaginate qué sería de ese pasaje con una tasa regular, o mucho mejor, con una reducción de esta carga. Qué eligiría el pasajero?» me dice Federico Petazzi, Gerente Comercial de JetSMART Argentina, en confianza.
JetSMART apuesta a establecerse como una alternativa económica para conectarse a Buenos Aires, Santiago y más allá, y a hacerse fuertes en Montevideo permitiendo una salida alternativa a destinos internacionales -en parte, a través de su acuerdo de código compartido con American Airlines– para pasajeros de la red de la low cost.
Sumado a las ventajas que en teoría aportará el tratado revisado de conectividad entre Argentina y Uruguay, será cuestión de ir ganando terreno en el puente aéreo a través del trabajo que mencionaba Perez Corral, de dar a conocer y fomentar el uso del avión para la interconexión de las dos capitales del Plata. Hay un camino por recorrer. Pero se dio un primer paso.
