Airbus ha completado recientemente su adquisición de la empresa estadounidense de sistemas aéreos no tripulados (UAS) Aerovel, marcando una expansión significativa en sus capacidades de aviación no tripulada. Esta compra estratégica incluye los derechos sobre el Flexrotor de Aerovel, un vehículo aéreo no tripulado (UAV) versátil diseñado para misiones de inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento (ISTAR).
El Flexrotor, capaz de despegue y aterrizaje vertical, es particularmente adecuado para operaciones marítimas y terrestres, gracias a sus requisitos de lanzamiento compactos y diseño robusto. Con un peso de solo 25 kg (55 lbs), puede operar de manera autónoma durante 12-14 horas, llevando una variedad de cargas útiles como sistemas electro-ópticos y sensores avanzados adaptados a las necesidades específicas de la misión.
Mathilde Royer, Jefa de Estrategia y Sostenibilidad de Airbus Helicopters, destacó la creciente demanda mundial de sistemas no tripulados capaces de mejorar la inteligencia y vigilancia para fines militares y civiles. «El Flexrotor complementa nuestra línea existente de UAS y juega un papel crítico en nuestra estrategia para desarrollar capacidades avanzadas de equipo tripulado-no tripulado», dijo Royer. Agregó que tales sistemas son esenciales para monitorear y proteger comunidades e infraestructuras críticas sin poner en riesgo a las aeronaves tripuladas.
La adquisición permitirá a Airbus aprovechar aún más el apoyo del Departamento de Defensa de EE. UU., que ya ha visto al Flexrotor desplegado en diversas operaciones de seguridad marítima. Estas misiones han demostrado la efectividad del UAV en entornos desafiantes, incluyendo áreas donde se niega el GPS, y su utilidad en aplicaciones diversas que van desde el monitoreo de incendios forestales hasta la navegación en hielo y el patrullaje fronterizo.
Aerovel continuará operando desde su base en Bingen, Washington, donde emplea a más de 30 personas, beneficiándose de un ecosistema UAS bien establecido. Esta configuración asegura que Airbus no solo gane un activo de tecnología de punta, sino que también refuerce su presencia en el mercado de aviación táctica no tripulada.
