Un caza F-16 de la USAF se estrelló el martes en aguas del Mar Amarillo, frente a la costa occidental de Corea del Sur. El piloto fue rescatado tras eyectarse exitosamente del avión.
La 8ª Ala de Caza de combate de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, desplegada en la base aérea de Kusan (a 180 km de Seúl), informó que uno de sus F-16 Fighting Falcon experimentó una emergencia en vuelo sobre el Mar Amarillo y se estrelló aproximadamente a las 8:41 a.m. del 30 de enero.
El piloto se eyectó sano y salvo y fue recuperado alrededor de las 9:30 a.m. gracias a un esfuerzo conjunto de unidades de rescate coreanas y norteamericanas.
«Estamos muy agradecidos a las fuerzas de rescate de la República de Corea y a todos nuestros compañeros de equipo que hicieron posible la rápida recuperación de nuestro piloto», declaró el coronel Matthew C. Gaetke, comandante de la 8ª FW. «Ahora nos centraremos en la búsqueda y recuperación de la aeronave».
— 8th Fighter Wing — Wolf Pack (@KunsanAirBase) January 31, 2024
El piloto fue encontrado consciente y en aparente buen estado de salud, pero fue trasladado a un centro médico para su evaluación.
La USAF conducirá exhaustivas investigaciones para averiguar las causas del accidente antes de poder brindar mayor información al respecto.
Una tendencia preocupante
Este sería el tercer accidente sufrido por un F-16 de la 8ª Ala de Caza (8th FW) estadounidense en un corto período de tiempo.
Según el medio Yonhap news, en diciembre, un F-16 de la 8th FW se estrelló en el Mar Amarillo durante un entrenamiento rutinario debido a una emergencia en vuelo. En mayo, otro F-16 asignado a la misma unidad se estrelló cerca de la base aérea de Osan, en Pyeongtaek, 60 kilómetros al sur de Seúl. En ambos casos no hubo víctimas, ya que los pilotos se eyectaron de la aeronave.
La mayor Rachel Buitrago, portavoz de la 7ª Fuerza Aérea de EE.UU. que opera la unidad, dijo que las investigaciones de los accidentes de los dos F-16 estrellados el año pasado están actualmente en curso.
