COMAC entregó los dos primeros ARJ21 convertidos a cargueros a Hangzhou Yuantong Cargo Aviation y Zhongyuan Longhao Aviation. Se espera que los nuevos aviones sean introducidos al mercado comercial en el corto plazo.
En una ceremonia realizada en el Aeropuerto de Guangzhou el lunes 30 se hizo entrega de una aeronave para cada compañía aérea. El acto de entrega contó con la participación de He Dongfeng, secretario del comité del partido y presidente de COMAC, quien estuvo acompañado de ejecutivos del fabricante chino, representantes del gobierno de Guangzhou, directivos del Grupo de Gestión Aeroportuaria de la Provincia de Guangdong, entre otros.
He Dongfeng entregó a Henan Aviation Investment Group y Yuantong Jiaolong Group las llaves simbólicas de las aeronaves. En el mismo acto se realizó la expedición de los certificados de venta de aeronaves a Henan Aviation Investment Leasing y Yuantong Cargo Airlines, así como los certificados de aeronavegabilidad de una sola aeronave para Yuantong Cargo Airlines y Zhongyuan Longhao Airlines, respectivamente.
El ARJ21 puede transportar una carga comercial máxima de diseño de 10 toneladas y tiene una autonomía de 2.778 kilómetros, lo que lo hace ideal para operar en rutas domésticas y regionales de corto alcance. La cabina principal de carga está equipada con un sistema que permite acomodar diferentes esquemas de carga utilizando una gran compuerta totalmente eléctrica.
El proyecto de conversión a cargueros del ARJ21 se lanzó formalmente en mayo de 2020 y, tras una serie de procesos como el diseño preliminar, el diseño detallado y la implementación de modificaciones, fue aprobado por la Administración de Aviación Civil de China (CAAC) para su aeronavegabilidad en enero de 2023, lo que supone la primera práctica con éxito de conversión de pasajero a carga para aviones comerciales de China.
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Guangzhou Aircraft Maintenance & Engineering Co., Ltd (GAMECO), como unidad de implementación de modificación del proyecto, colaboró estrechamente con COMAC durante este período. Completó sucesivamente la gran apertura del fuselaje del avión, el refuerzo estructural, la instalación de la puerta de carga principal, la modificación de los sistemas y otros trabajos. Además, colaboró con COMAC para completar una serie de pruebas en tierra a bordo, vuelos de prueba y otras tareas de validación, lo que apoyó firmemente la aprobación de aeronavegabilidad y la entrega del avión de pasajeros a carga ARJ21.
Hangzhou Yuantong Cargo Aviation Co., Ltd. es el único transportista exclusivamente de carga de la provincia de Zhejiang y, además, es la compañía de carga china con mayor cobertura de rutas internacionales. En la actualidad, cuenta con 12 aviones exclusivamente de carga y ha abierto más de 140 rutas nacionales e internacionales.
Zhongyuan Longhao Aviation es una aerolínea de carga subordinada a Henan Aviation Investment Group y la única con base en la provincia de Henan. Actualmente, posee 13 aviones de carga y ha abierto más de 80 rutas nacionales e internacionales, construyendo inicialmente una red de rutas con Zhengzhou como centro y cubriendo las ciudades principales de los países del Acuerdo Integral de Asociación Económica Regional.
