El Grupo San Germán Express SAS, con sede en Medellín, suspendió indefinidamente sus operaciones. Esta medida, que se ha implementado de forma inmediata, ha llevado al cese de las operaciones chárter que conectaban diversas comunidades del país con fines turísticos. Con un historial de nueve años en servicio, esta aerolínea virtual, que comercializaba pasajes y subarrendaba aviones de Searca y Heligolfo, había logrado establecerse como una opción confiable para los viajeros y las agencias de turismo.
Durante el 2022, el Grupo San Germán Express transportó más de 22.000 pasajeros, consolidándose aún más en el mercado aéreo colombiano. En abril de 2023, para estimular aún más su crecimiento, la aerolínea implementó tarifas especiales, categorizadas como aventura, conexión, bienestar y premium. Estas tarifas permitieron a los pasajeros adquirir con anticipación los cupos aéreos y seleccionar el tipo de servicio que mejor se adaptara a sus necesidades.
La base de operaciones de la aerolínea se encontraba en Medellín/Olaya Herrera, desde donde enlazaba diversas comunidades como Bahía Solano, Capurganá, El Bagre, Montelíbano, Nuquí y Urrao. Además, establecía conexiones desde Cartago a Nuquí y Bahía Solano, y desde Quibdó a Bahía Solano y Nuquí. La empresa subarrendaba aeronaves Let 410, Beechcraft 1900D y Cessna Caravan 208B para operar estas rutas.
De acuerdo con medios colombianos, la decisión de suspender las operaciones del Grupo San Germán Express afecta directamente a más de 300 pasajeros, en un momento crítico, ya que coincide con la temporada de avistamiento de ballenas, cuando un número considerable de turistas viajan a destinos como Nuquí y Bahía Solano.
La autoridad aeronáutica colombiana, Aerocivil, emitió un comunicado en el que aclara que el San Germán Express está acreditado como «operador turístico intermediario y comercializador de tiquetes aéreos de los servicios de transporte aéreo no regular de pasajeros» y no como una aerolínea comercial.
De los enlaces mencionados, cinco de las rutas anteriormente cubiertas por la empresa podrán ser operadas por tres aerolíneas diferentes:
- Desde Medellín/Olaya Herrera (EOH):
- Bahía Solano (BSC); Easyfly, Pacifica de Aviación y SATENA.
- Capurganá (CPB); Pacifica de Aviación.
- Nuquí (NQU); Easyfly, Pacifica de Aviación y Satena.
- Desde Quibdo (UIB)
- Bahía Solano (BSC); Pacifica de Aviación.
- Nuqui; SATENA.
El mercado aereo nacional de Colombia continúa afectado por el cese de dos aerolíneas
A pesar de que el Grupo San Germán Express representaba menos del 1% del movimiento de pasajeros, se suma a la reciente caída de dos aerolíneas (VIVA y Ultra Air) en el primer semestre de 2023, lo que ha impactado significativamente en el mercado aéreo nacional de Colombia.
Avianca, CLIC, LATAM, SATENA y Wingo han aumentado sus frecuencias en varias de las rutas claves que tuvieron ambas low cost.
De acuerdo con la plataforma Cirium, para septiembre de 2023 el mercado nacional ha caído un 13,2% en términos de oferta de asientos en comparación con el mismo período de 2022. VIVA y Ultra representaban el tercer y cuarto puesto en términos de capacidad como las aerolíneas más importantes de Colombia.
El mercado nacional ha experimentado una disminución del 11.6% durante el primer semestre de 2023, con un movimiento de 14.160.000 pasajeros, en comparación con los 16,022,000 pasajeros registrados durante el mismo período en 2022, según el informe semestral de Aerocivil.
