Antes del comienzo oficial del Paris Air Show 2023, Riyadh Air promovió un briefing ante los medios de comunicación en el Hôtel de Crillon. El objetivo de la reunión fue presentar oficialmente la recién estrenada aerolínea a los medios de comunicación en vísperas del evento, donde la aerolínea dispone de un chalet.
El acto consistió principalmente en una presentación de la nueva aerolínea saudí, seguida de una sesión de preguntas y respuestas con su CEO Tony Douglas.
En las semanas que siguieron a la presentación de la primera librea de la aerolínea — habrá dos –, Douglas dijo que el plan de la compañía es anunciar algo nuevo cada dos meses, a medida que la aerolínea se prepara para su lanzamiento en 2025.
Según el ejecutivo, la razón de un rodaje de despegue tan largo es aumentar, en la medida de lo posible, el brand awareness de la aerolínea.
Douglas abordó la posible cuestión del «fuego amigo» con Saudia, que también es propiedad del Reino de Arabia Saudí. Según el empresario británico, los planes de crecimiento de la economía saudí fuera de su dependencia del petróleo son suficientes para justificar dos proyectos separados.
Mientras Saudia se trasladará casi por completo a una base en Jeddah, dijo, Riyadh Air ocupará poco a poco su lugar en el mercado de Riad, en lo que Douglas describió como una relación estrecha y organizada.
También se hicieron preguntas sobre la red de la aerolínea, y el ejecutivo dijo que «no es terriblemente difícil [averiguar]» cuáles serán las ciudades que Riyadh Air tendrá a la vista inicialmente, refiriéndose a grandes ciudades de todo el mundo.
Aunque el pedido inicial es de aviones de fuselaje ancho — 39 Boeing 787-9 con opción a otros 33 –, se confirmó que la aerolínea también está negociando aviones de fuselaje estrecho.
La principal ventaja de empezar del cero, según Douglas, es deshacerse de los costes y sistemas «legacy» que, según él, dificultan el rendimiento de las aerolíneas. La visión de Riyadh Air, dijo, sería mejorar los datos que procesa de sus futuros clientes, con el fin de mejorar el servicio a cada pasajero específico a un nivel que no se hace hoy en día.
En una charla con periodistas tras la sesión de preguntas y respuestas, lo comparó con lo que hacen hoy Spotify y Uber, donde hay un flujo diferente de contenidos y ofertas para cada usuario.
Riyadh Air tiene un Boeing 787-9 en exposición estática en el Paris Air Show 2023.
