Airbus Helicopters está obteniendo grandes resultados en su participación en la HAI Expo 2023, que se está llevando adelante en Atlanta, Georgia. La empresa puso en marcha el desarrollo de capacidad IFR (Instrument Flight Rules) para el H125. Además, anunció que ve una creciente demanda para su modelo H160 en Norteamérica. Por último, entregó el primer ACH160 a The Helicopter Company y el décimo H145 para STARS.
Airbus Helicopters dota de capacidades IFR al H125
En primer lugar, la empresa anunció que junto a Genesys Aerosystems comenzó el desarrollo de los instrumentos requeridos para dotar a su H125 de capacidad IFR (Instrument Flight Rules). Esta debería estar disponible en la segunda mitad de 2024. Las mejoras alcanzarán a la cabina, se implementará un nuevo piloto automático y sistemas hidráulicos y eléctricos redundantes.
Jérome Ronssin, jefe del programa de helicópteros ligeros, señaló que «con estas innovaciones el H125 sigue siendo un producto sin rival en términos de rendimiento y relación calidad-precio. La capacidad de operar bajo condiciones IFR ampliará los roles que el helicóptero puede cumplir. Vemos gran potencial para misiones críticas, como ser en servicios médicos».
El objetivo de Airbus Helicopters es obtener la certificación de las principales autoridades aeronáuticas durante el segundo semestre de 2024 y realizar las primeras entregas a finales de ese año. En la actualidad, cerca de 4.200 unidades de la familia H125 vuelan en todo el mundo, lo que lo convierte en el líder absoluto del mercado en su categoría.
El mercado norteamericano para el H160 continúa creciendo
En otro orden de cosas, la empresa señaló que la demanda de helicópteros H160 continúa creciendo en Norteamérica. Según Airbus, más de una docena de H160 fueron encargados por clientes norteamericanos para cumplir diversas misiones.
Para brindar soporte a este crecimiento y a la entrada en servicio de la aeronave, se ha previsto la incorporación del primer simulador de vuelo completo (FFS) del H160 en Norteamérica. El FFS será una herramienta de formación fundamental para el creciente número de clientes de Norteamérica y Latinoamérica que ya han realizado pedidos de la aeronave.
Romain Trapp, presidente de Airbus Helicopters y jefe de la región de América del Norte, señaló que «el H160 presenta el más alto nivel de innovación y fue diseñado para proporcionar a nuestros clientes un enorme confort, rendimiento y seguridad. La incorporación de FFS en Norteamérica garantiza a los pilotos un fácil acceso su formación».
El FFS será construido por Helisim -empresa conjunta de Airbus Helicopters y Thales- y se espera que acoja a unos 400 pilotos al año, con un potencial de más de 4.000 horas de formación anuales. Estará ubicado las instalaciones de Airbus Helicopters en Grand Prairie, Texas. Debería estar listo en la segunda mitad de 2025.
STARS terminó su renovación de flota de la mano de Airbus Helicopters
El proveedor canadiense de cuidados intensivos sin fines de lucro STARS recibió su décimo H145, con lo que completa sus planes iniciales de renovación de flota. Esta organización opera helicópteros de Airbus desde hace casi cuatro décadas y utiliza exclusivamente para sus misiones médicas el H145.
Andrea Robertson, presidenta y CEO de STARS, señaló que «la introducción del H145 en nuestra flota mejoró nuestra capacidad de prestar asistencia desde nuestras bases en Alberta, Saskatchewan y Manitoba. Nuestro objetivo es ampliar continuamente el alcance de nuestros servicios de misión». Trapp agregó por su parte: «agradecemos la confianza que STARS ha depositado en Airbus Helicopters a lo largo de los años. Realizar una media de 10 misiones al día en todo Canadá requiere aeronaves fiables y estoy seguro que el H145 permitirá a STARS cumplir estas misiones tan exigentes.»
Contenido relacionado: Airbus Helicopters recibe 374 órdenes y entrega 344 aeronaves durante 2022
La renovación de la flota de STARS comenzó con la primera entrega en 2019. Las cinco entregas iniciales fueron la variante de cuatro palas. Estas aeronaves se están actualizando a cinco palas, y una de las adaptaciones ya se ha completado. Las últimas cinco aeronaves se entregaron en la configuración de cinco palas. El H145 de cinco palas cuenta con 150 kg (330 lb) de mayor carga útil, simplifica las operaciones de mantenimiento y mejora la comodidad.
The Helicopter Company recibió su primer ACH160
The Helicopter Company (THC), basada en Arabia Saudí, recibió su primer ACH160. La aeronave es la primera de las seis que prestarán servicios corporativos para Red Sea Global. Se convierte así en el cliente de lanzamiento del ACH160 en Oriente Medio. THC tiene encargados otros cuatro ACH160 con opción a cuatro más, con lo que su compromiso firme asciende a diez ACH160.
El CEO de THC, Arnaud Martínez, declaró al respecto que «estamos encantados de recibir nuestro primer ACH160, que se desplegará inmediatamente para servicios de transporte corporativo con Red Sea Global en la costa oeste de Arabia Saudí». The Helicopter Company, creada por el fondo de inversión pública del gobierno saudí, es el principal proveedor de vuelos comerciales en helicóptero en el país.
