En Londres, el primer ministro Rishi Sunak acordó con el presidente ucraniano un significativo aumento de la ayuda militar, incluyendo entrenamiento para pilotos y aviones de combate.
Durante la visita al Reino Unido, el Presidente Zelensky se reunió con el Primer Ministro británico Rishi Sunak y con el Rey Carlos III, habló ante la Cámara de los Comunes y visitó a las tropas ucranianas que ya se entrenan en el país, incluyendo a las futuras tripulaciones de los tanques pesados Challenger 2 donados recientemente.
El Reino Unido ya impartió entrenamiento a más de 10.000 combatientes ucranianos (hombres y mujeres) en entrenamiento básico, guerra de drones, y ahora también, como tripulaciones de tanques, todo bajo estándares OTAN.
???????????????? Prime Minister @RishiSunak met with President @ZelenskyyUa today and announced that they have agreed to strengthen and expand the package of support to Ukraine.
???? 'We will always be by your side, your staunch and unwavering friends.'#StandWithUkraine pic.twitter.com/LN6VTSbczb
— Ministry of Defence ???????? (@DefenceHQ) February 8, 2023
Sin embargo, Londres y Kiev ampliarán aún más su cooperación militar. Al respecto, Rishi Sunak comentó lo siguiente: “Y me complace que hoy hayamos acordado que ampliaremos nuestro programa de formación -un programa que ha formado a 10.000 soldados sólo en los últimos seis meses- a sus infantes de marina y pilotos de aviones de combate, garantizando así que las Fuerzas Armadas de Ucrania puedan defender a su país durante generaciones”.
Como parte de su visita a Londres, Zelensky habló ante la Cámara de los Comunes y pidió que les suministren cazas occidentales. También presentó un casco de piloto ucraniano sobre el cual estaba escrito “Tenemos libertad, dennos las alas para protegerla”.
Lindsay Hoyle has been presented with the helmet of one of Ukraine's most successful pilots – the writing asks for modern fighter jets: “we have freedom, give us wings to protect it”. pic.twitter.com/qL1dE7Br2u
— Alan White (@aljwhite) February 8, 2023
Para apoyar una futura contra-ofensiva ucraniana, el Reino Unido iniciará la formación de pilotos ucranianos para que su Fuerza Aérea alcance la capacidad de combate aéreo estándar de la OTAN, así como armas de largo alcance.
Vea también: Países Bajos consideraría suministrar cazas F-16 a Ucrania
¿Qué aviones de combate puede ofrecer Londres?
El primer ministro británico habría ordenado a su secretario de defensa, Ben Wallace, que evalúe qué tipo de aviones de combate podría ceder el Reino Unido a la Fuerza Aérea Ucraniana. Lo único que Londres tendría para dar, son los Eurofighter Typhoon Tranche 1, que se encuentran fuera de servicio a la espera de encontrarles cliente, o que se tome alguna definición respecto a su futuro.
Pero surgen varios interrogantes sobre la viabilidad de esta potencial donación.
For those on the give Ukraine Tranche 1 Typhoon train, since the question has been asked;
1) The RAF does not have 53 serviceable Tranche 1s to give. There are far fewer now (c20-25).
2) Those remaining have much more limited combat/weapons capabilities than Tranche 2/3 (1/6) pic.twitter.com/7ggGBFNRhp— Justin Bronk (@Justin_Br0nk) February 8, 2023
El número de Typhoon Tranche 1 que podrían ser devueltos a la condición de “aptos para el servicio activo” podría ser de entre 20 y 25 unidades. Los Tranche 1 son los Typhoon de primera generación, con capacidades limitadas de defensa aérea. No tienen integrado el misil aire-aire de largo alcance MBDA Meteor, dependiendo en su lugar de los norteamericanos AMRAAM, de menores capacidades. Tampoco con realmente cazas multirol, y no poseen integrado, por ejemplo, el misil aire-tierra de largo alcance Storm Shadow, que permitiría ataques de precisión en la profundidad de la retaguardia rusa.
Por otro lado, sería bastante complicado adaptar las bases aéreas ucranianas para que puedan recibir estas máquinas occidentales, que requieren para su operación de instalaciones y equipos totalmente nuevos y actualmente inexistentes en la Fuerza Aérea Ucraniana. Y se adaptarían aún peor para operar desde las bases aéreas dispersas, con pistas cortas y accidentadas, desde las que se despliegan hoy día los aviones de combate ucranianos, para evitar los ataques de misiles rusos.
A politician cannot make this photo and not supply the planes to Ukraine later. Would that be a fair assumption that they’ve already decided? @ZelenskyyUa with ???????? PM @RishiSunak today in UK pic.twitter.com/QOycbkD1N6
— Andriy P. Zagorodnyuk (@Andriypzag) February 8, 2023
La donación de los Typhoon Tranche 1 podría traer más dolores de cabeza que soluciones a los defensores ucranianos. Pero como en el caso de los 14 Challenger 2, cuya donación acercó mucho la posibilidad de que Ucrania reciba otros tanques occidentales modernos, como los Leopard 2 y Abrams, los Typhoon británicos podrían acelerar la eventual llegada de los, muy solicitados, cazas OTAN.
