Este lunes 5 de diciembre Air India cerró un acuerdo de leasing por seis Airbus A320neo y seis Boeing 777-300ER, que se espera que ingresen a la flota durante el primer cuatrimestre de 2023. Las nuevas aeronaves se unen al acuerdo anterior, hecho en septiembre, por 30 aeronaves: 21 Airbus A320neo, cuatro A321neo y cinco Boeing 777-200LR.
Las 42 aeronaves se entregarían en un periodo de quince meses. Ambos acuerdos tienen como objetivo acaparar el 30% de la cuota de mercado nacional e internacional de India.
Dicho anuncio se produce a días de haber acordado la fusión con Vistara y AirAsia India. En la actualidad, Singapore Airlines (SIA) posee el 49% de Vistara, con el 51% restante en manos de Tata Sons, mientras que Air India es, desde enero de este año, propiedad del holding indio (incluyendo a Air India Express y AirAsia India).
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Para materializar la fusión, que se espera ocurra en marzo de 2024, SIA invertirá USD 250 millones en Air India, obteniendo así el 25,1% de las acciones del nuevo grupo que formará con Vistara. Pero las inyecciones adicionales de capital de Tata y SIA para financiar el crecimiento de la nueva Air India podrían llegar a USD 615 millones, dependiendo del avance del plan de negocios y el acceso a otras opciones de fondos.
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Las aeronaves arrendadas y despreservación
Al igual que el primer acuerdo, los Airbus A320neo se enfocarían en rutas nacionales e internacionales de corta distancia. Actualmente, cuenta con 27 aeronaves del mismo modelo, además de 20 A319, nueve A320ceo y 20 A321.
Por otro lado, los Boeing 777-300ER le permitirán abrir más rutas de largo alcance y se unirán a su flota de fuselaje ancho de tres Boeing 777-200LR, trece Boeing 777-300ER y 27 Boeing 787-8.
La particularidad de los Boeing 777 ordenados es que estarán configurados con cuatro clases: a las actuales clases económica, ejecutiva y primera se les agregará un segmento premium economy.
En las últimas semanas el operador ha incrementado su presencia en Europa, Canadá y Estados Unidos, con más vuelos hacia San Francisco, Londres (desde siete ciudades de India), Birmingham y Vancouver. También regresarían sus operaciones hacia Copenhague, Milan y Viena; y agregaría vuelos desde Mumbai a Nueva York, París y Frankfurt.
Además de los anuncios de arrendamiento, la compañía afirmó que han despreservado 19 aviones que estuvieron en tierra durante mucho tiempo, mientras que se espera que nueve aviones más se unan a la flota. De acuerdo con Ch-Aviation, la empresa cuenta con 25 aviones aún en tierra: cuatro Boeing 787, dos Boeing 777, once Airbus A319, siete A321 y un A320neo.
