El fabricante de aeronaves eléctricas Eviation Aircraft anunció que la compañía alemana EVIA AERO, que actualmente está desarrollando una aerolínea regional sostenible, firmó una carta de intención (LOI, por sus siglas en inglés) para adquirir 25 aviones Alice, su modelo completamente eléctrico.
El futuro operador tiene la intención de que la aeronave sea la principal de su flota y efectúe operaciones aéreas regionales de punto a punto dentro de Alemania, así como entre ese país y Austria, Bélgica, Dinamarca y Países Bajos. La noticia se conoció menos de un mes después de que el prototipo de Alice completara su histórico primer vuelo.
De acuerdo con la situación actual de pedidos, la aerolínea regional estadounidense Cape Air se convertiría en el cliente de lanzamiento del modelo, al que programaría en rutas entre Boston y pequeñas localidades de Massachusetts a partir de 2023. No obstante, otros operadores ya habían oficializado sus intereses en adquirirlo. En agosto de 2021, DHL realizó un pedido por las primeras doce aeronaves en versión de carga, cuyas entregas comenzarían en 2024.
El Eviation Alice es un avión completamente eléctrico con capacidad para transportar hasta nueve pasajeros. Es, hasta el momento, la única aeronave eléctrica de ese tamaño que ha sido probada en vuelo con éxito. Según declara su desarrollador, tiene un alcance máximo de hasta 815 kilómetros y puede volar a una velocidad de hasta 260 nudos por hora (480 kilómetros por hora).
Está construido con materiales compuestos y cuenta con dos motores eléctricos magni650, desarrollados por magniX. De acuerdo con el fabricante, la planta motriz contribuye a reducir significativamente el impacto acústico y el coste operativo por hora de vuelo en comparación con reactores o turbohélices regionales.
Además, puede configurarse en tres versiones de cabina, según la necesidad de cada cliente: de viajeros diarios (hasta nueve pasajeros y dos pilotos), ejecutiva (hasta seis pasajeros y dos pilotos) y de carga (con espacio de 12.7 metros cúbicos y hasta 2500 libras de carga útil).
«Junto con Eviation, pionera de los vuelos eléctricos, introduciremos una flota de aviones de cero emisiones que transformará el modo en que experimentamos los viajes regionales en Europa», dijo Florian Kruse, fundador y director general de EVIA AERO. «Estamos profundamente comprometidos con la transformación integral de la industria de la aviación mediante la implementación de un ciclo completo de generación de energía local, almacenamiento y operaciones de vuelo», agregó.
«El Alice de Eviation promete transformar los desplazamientos aéreos en toda Europa», aseguró por su parte Loic Questiaux, director de Ventas para Europa, Oriente Medio y África de Eviation. «No sólo es ecológico y limpio, sino que tiene un diseño elegante y proporciona una experiencia de vuelo más suave y silenciosa, y ofrecerá a los pasajeros de EVIA AERO una nueva forma de viajar», concluyó.
