El fabricante aeroespacial Airbus confirmó su nueva asociación con la compañía operadora de helicópteros japonsa Hiratagakuen. A partir del acuerdo, ambas empresas trabajarán en el desarrollo de servicios de movilidad aérea urbana (UAM, por sus siglas en inglés) en la región de Kansai.
Los equipos de trabajo de las dos compañías estudiarán y analizarán los requisitos y condiciones necesarios para lanzar un servicio de transporte aéreo comercial con el CityAirbus NextGen, la aeronave eléctrica de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL, por sus siglas en inglés) desarrollada por el fabricante europeo.
En primer término, el proyecto conjunto generará una simulación de rutas ideales para analizar distintos conceptos de operaciones y relevar los equipos e infraestructura necesarios para la generación de un ecosistema de movilidad aérea urbana con aeronaves eVTOL en la región.
Para lograr este objetivo, Airbus e Hiratagakuen utilizarán un helicóptero H135 (anteriormente conocido como Eurocopter EC135) para probar tecnologías de navegación y comunicación en entornos urbanos.
«Estamos muy contentos de realizar un vuelo de demostración con Airbus en la región de Kansai y Osaka para el futuro de la movilidad», comentó Mitsuhiro Hirata, vicepresidente de la División de Operaciones de Aviación de Hiratagakuen. «Somos conscientes de que se avecina una revolución en el transporte aéreo en la zona de Osaka y esperamos que CityAirbus NextGen desempeñe un papel fundamental en este proceso», agregó.
Por su parte, Balkiz Sarihan, directora de Ejecución de la Estrategia de Movilidad Aérea Urbana y Asociaciones de Airbus, aseguró: «Nos sentimos honrados de continuar nuestra larga colaboración con Hiratagakuen y trabajar en este emocionante viaje hacia los vuelos de emisiones cero». En ese mismo sentido, expresó que la experiencia de la compañía en operaciones aéreas comerciales y servicios de emergencias médicas la convierte en «un socio ideal para definir el marco operativo de la movilidad aérea avanzada con el CityAirbus NextGen en Japón».
Características principales del CityAirbus NextGen
El 21 de septiembre de 2021, la compañía presentó el CityAirbus NextGen como un prototipo de vehículo aéreo diseñado para ofrecer una nueva alternativa en el emergente entorno de la movilidad aérea urbana. El objetivo del fabricante europeo era poner un pie firme en este creciente segmento de la industria.
De acuerdo con lo declarado por la compañía, la aeronave tendrá un alcance de hasta 80 kilómetros y una velocidad de crucero de hasta 120 kilómetros por hora. Al igual que otros eVTOL, sus características lo vuelven una opción ideal para el transporte en zonas urbanas. Además, operará con niveles de sonido por debajo de los 65 decibeles durante el sobrevuelo y por debajo de los 70 decibeles durante el aterrizaje.
Airbus destacó que el CityAirbus NextGen cumple con los estándares más altos de certificación, ya que cuenta con la categoría mejorada EASA SC-VTOL de la Agencia Europea de Seguridad Aérea.
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