Joby Aviation extendió su contrato con el Departamento de Defensa de los Estados Unidos dentro del marco del programa Agility Prime, y continuará investigando aplicaciones para su eVTOL. El valor del contrato casi duplica al firmado anteriormente.
Joby es una empresa con sede en California que desarrolla aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical o eVTOL. El contrato incluirá nuevas pruebas que buscarán evaluar las tecnologías desarrolladas por la compañía. En total, el negocio está valuado en más de 75 millones de dólares.
También se amplían las ramas intervinientes, ya que se incorpora al Cuerpo de Marines de Estados Unidos (USMC). Este participará en pruebas de vuelo y en la exploración de potenciales aplicaciones de los eVTOL. Entre los roles en los que se podrían desplegar estos equipos se incluye el reabastecimiento, la reubicación de personal y las evacuaciones médicas.
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JoeBen Bevirt, fundador y CEO de Joby, señaló al respecto que «mientras trabajamos en nuestro objetivo de lanzar un servicio de transporte de pasajeros continuamos firmando contratos. Esta extensión de nuestro convenio con el DoD permite demostrar el potencial de nuestra aeronave. Además, nos permitirá compensar algunos de nuestros costes de investigación y desarrollo».
Cuatro de las ramas del poder militar de Estados Unidos (el Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea y el Cuerpo de Marines) han marcado a los eVTOL como un área de «interés crítico».
Joby fue la primera compañía en obtener la aprobación militar de aeronavegabilidad para un avión eVTOL, en 2020. El modelo de la compañía puede transportar a cuatro pasajeros a velocidades de hasta 200 millas por hora. Su autonomía es de 240 kilómetros. El modelo recibió recientemente el Certificado de Transporte Aéreo por parte de la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA).
