Malaysia Aviation Group (MAG), empresa matriz de Malaysia Airlines, eligió al A330neo para el programa de renovación de la flota de fuselaje ancho de la aerolínea. La compra cubre la adquisición de 20 aviones A330-900, de los cuales 10 se adquirirán directamente a Airbus y 10 llegarán a través de un acuerdo de leasing con Avolon, con sede en Irlanda.
El anuncio se realizó en un evento en Kuala Lumpur, al que asistieron el director ejecutivo de MAG, Izham Ismail, y el director comercial y director internacional de Airbus, Christian Scherer, quienes firmaron un Memorando de Entendimiento (MoU, por sus siglas en inglés) formalizando el pedido. En la ceremonia también se firmaron los acuerdos con el fabricante de motores Rolls-Royce y con el lessor anteriormente citado, Avolon.
Impulsado por los motores Rolls-Royce Trent 7000, los A330neo se unirán a la flota a partir del 2024 junto los seis A350-900, y reemplazarán gradualmente a sus 21 aviones A330ceo, repartidos en 15 Airbus A330-300 y 6 Airbus A330-200.
La aerolínea operará los A330neo en su red que cubre Asia, el Pacífico y Oriente Medio. Malaysia Airlines lo configurará con un diseño premium con capacidad para 300 pasajeros en dos clases.
“La adquisición del A330neo es una transición natural de nuestra actual flota A330ceo. El A330neo no solo proporcionará la modernización de la flota y una mayor eficiencia operativa, sino que también cumplirá los objetivos medioambientales mediante la reducción del consumo de combustible por asiento, manteniendo la seguridad y la comodidad de los pasajeros en su centro,» dijo Izham Ismail, CEO de Malaysia Airlines.
Malaysia Airlines viene reconstruyendo su imagen tras la desaparición del MH 370 y el derribo del MH 17, que provoco perdidas históricas en la compañía ante la caída de las reservas en 2014. El incremento de las low cost en Malasia, el costoso uso del Airbus A380 y el retraso de las entregas de los Boeing 737 MAX contribuyeron en la caída de las ganancias de la empresa.
En los siguientes años hubo un cambio constante de altos ejecutivos de la aerolínea, que derivaron en el nombramiento del capitán Izham Ismail en 2017, quien se desempeñó como director de operaciones de la aerolínea hasta entonces. El nuevo CEO lleva adelante un programa de renovación de imagen y flota junto con el gobierno malayo.
«Este es un hito significativo a medida que MAG avanza hacia la ejecución exitosa de nuestro Plan de negocios a largo plazo 2.0 para posicionarse como un grupo líder en servicios de aviación dentro de la región”. Concluyo Izham Ismail.
Además de la renovación de la flota de fuselaje ancho, Airbus y MAG también firmaron una Carta de Intención (LoI) para estudiar una colaboración más amplia en las áreas de sostenibilidad, formación, mantenimiento y gestión del espacio aéreo.
«Malaysia Airlines es una de las grandes aerolíneas asiáticas y estamos orgullosos y honrados de ser su proveedor preferido de aviones de fuselaje ancho. La decisión es un claro respaldo al A330neo como la opción más eficiente en esta categoría de tamaño para operaciones premium». Exclamo Christian Scherer, CCO de Airbus.
La flota actual de MAG consta de:
- Seis Airbus A350-900, que tienen una antigüedad media de cuatro años, que cubren sus vuelos a Londres, Auckland y Tokio.
- 21 Airbus A330, que tienen una antigüedad media de 11 años, cubren sus destinos de Arabia Saudita, Australia, Bangladés, China, Corea del Sur, Filipinas, Hong Kong, India, Indonesia, Japón, Myanmar, Nepal, Nueva Zelanda, Qatar, Singapur, Sri Lankan, Tailandia, Taiwán y Vietnam.
- 43 Boeing 737-800, los cuales tienen un promedio de 10 años, que cubren sus rutas nacionales y 23 destinos internacionales.
Además de los A330neo, la compañía tiene una orden de 50 Boeing 737 MAX 8 y MAX 10 que se entregarán entre 2024 y 2026 para reemplazar sus Boeing 737 NG.
A finales de julio de 2022, el A330neo ha recibido más de 280 pedidos en firme de más de 20 clientes en todo el mundo y se han entregado 77 aeronaves. Actualmente, operan en las siguientes aerolíneas:
- TAP Air Portugal: 19 A330-900 de un pedido de 21 aeronaves.
- Delta Air Lines: 15 A330-900 de un pedido de 38.
- Lion Air: 7 A330-900.
- Azul Brazilian Airlines: 5 A330-900.
- Corsair: 5 A330-900
- Garuda Indonesia: 5 A330-900 de un pedido de 14 A330-900 y cuatro A330-800.
- Cebu Pacific Air: 3 A330-900 de un pedido de 16, tiene una capacidad de 459 pasajeros en una sola clase, la mayor densidad de asientos del modelo.
- Air Belgium: 2 A330-900.
- Air Mauritius: 2 A330-900.
- Air Calin: 2 A330-900.
- Starlux: 2 A330-900 de un pedido de 7.
- Thai AirAsiaX: 2 A330-900.
- Uganda Airlines: 2 A330-800
- Kuwait Airways: 2 A330-800 de un pedido de cuatro A330-800 y siete A330-900.
- Airhub Airlines: 1 A330-900.
- Air Senegal International: 1 A330-900.
- Hi Fly: 1 A330-900.
- Iberojet: 1 A330-900.
- Sunclasss Airlines: 1 A330-900.
- Thai Lion Air: 1 A330-900.
Además, las órdenes restantes son de:
- ITA Airways: 17 A330-900.
- Condor: 16 A330-900.
- Virgin Atlantic: 16 A330-900.
- AirAsia X: 15 A330-900.
- Middle East Airlines-MEA: 4 A330-900.
- Air Greenland: 1 A330-800.
- IranAir: 28 A330-900: por las sanciones occidentles, la compañía no puede recibir el modelo, aunque continúa en la lista de órdenes de Airbus.
- Clientes no revelados: 33 A330neo.
