El 9 de marzo de 2022, el primer escuadrón de transporte aéreo franco-alemán entró oficialmente en servicio en Évreux en Normandía. Contará con 10 aviones de transporte C/KC-130J Super Hercules.
Cuando el escuadrón de transporte franco-alemán esté al completo en el 2024, contará con 10 aviones y 300 soldados de ambas naciones, operando en sociedad desde la base de Évreux en Francia.
Una asociación única
La particularidad de esta asociación es su completa integración: por primera vez, los pilotos, mecánicos, técnicos de aviónica y maestros de carga franceses y alemanes viven, se forman y trabajan juntos aquí. Las tripulaciones binacionales vuelan las misiones y en tierra los aviones alemanes y franceses también son mantenidos juntos.
El nuevo escuadrón binacional es un hito para la futura cooperación entre la Luftwaffe y la Armée de l’Air et de l’Espace. En este caso, ambas partes se benefician de la experiencia de la otra.
Para llevar a cabo esta cooperación, única en Europa, se están creando documentos básicos uniformes, por ejemplo para las operaciones conjuntas de vuelo y mantenimiento. A futuro, pueden servir de modelo para una mayor cooperación en Europa.
El Super Hercules C-130J franco-alemán
La flota del Escuadrón de Transporte Aéreo Franco-Alemán estará compuesta en el futuro por diez aviones Super Hércules de la firma norteamericana Lockheed Martin:
- 5 C-130J-30
- 5 KC-130J (versión cisterna)
Francia proporcionará dos C-130J-30 y dos KC-130J; mientras que Alemania proporciona tres C-130J-30 y tres KC-130J.
El C-130J-30 es la versión de fuselaje alargado (en casi 5 metros) del C-130J, mientras que el KC-130J tiene capacidad de reabastecimiento de combustible en el aire.
Las cuatro aeronaves francesas fueron entregadas entre enero de 2018 y febrero de 2020 y actualmente siguen basadas en Orléans-Bricy.
El primer Super Hércules alemán (designación 55+01) se entregó el 19 de febrero de 2022. Los demás le seguirán en intervalos de unos seis meses, de modo que la flota estará completa en 2024.
