El contrato de adquisición, valorado en 346 millones de euros, cubre la entrega de 18 AW169M LUH que servirán para reemplazar a la actual flota de helicópteros Alouette III del Bundesheer (Ejército de Austria).
????#PressRelease #Leonardo and the Directorate for Air Armaments and Airworthiness of the Italian Secretariat General of Defence/National Armaments Directorate signed the Acquisition Contract for the supply of AW169M LUH to the Austrian Ministry of Defence https://t.co/4Ixs6RqlCU pic.twitter.com/QOkScw2Csg
— Leonardo Helicopters (@LDO_Helicopters) January 13, 2022
Según el comunicado de prensa publicado, Leonardo y la Dirección de Armamento Aéreo y Aeronavegabilidad de la Secretaría General de Defensa italiana/Dirección Nacional de Armamento firmaron ayer el Contrato de Adquisición para el suministro de helicópteros utilitarios ligeros (LUH) AW169M al Ministerio de Defensa austriaco. El contrato se firmó en el marco del acuerdo de Gobierno a Gobierno (G2G) entre Italia y Austria.
Tal como informamos tiempo atrás, Austria había seleccionado al AW169M LUH para sustituir a sus viejos Alouette III, en servicio desde la década de 1960. El producto de Leonardo competía contra el Bell 429 y el H145M de Airbus Alemania, y pese a ser la opción de compra más cara, se terminó imponiendo por los beneficios del servicio post-venta.
El programa prevé la entrega desde la planta de ensamblaje final de Leonardo en Vergiate (norte de Italia) de 18 helicópteros, seis serán AW169 en la variante «B» de entrenamiento y 12 de la variante polivalente avanzada «MA» con equipos de misión y sistemas de armas integrados. El contrato también cubre un paquete de apoyo y formación completo y personalizado, que resultó particularmente atractivo a las autoridades austríacas.
Los helicópteros podrán llevar a cabo una amplia gama de misiones de apoyo a las necesidades de la defensa austriaca y de la comunidad nacional, como el transporte de tropas, las operaciones de combate, la ayuda en caso de catástrofes y la respuesta de emergencia, la lucha contra los incendios, el rescate en montaña y el MEDEVAC.
Se espera que el primer AW169M LUH se entregue antes de final de año y que todas las entregas de helicópteros se completen antes de 2026. El contrato también incluye opciones para otros 18 helicópteros. Las tripulaciones austriacas aprovecharán la formación inicial impartida con el apoyo del Ejército italiano y su experiencia como operador de AW169M LUH (de los cuales ordenó 40 unidades), y también se beneficiarán del suministro de dispositivos de formación y simulación específicos.
La firma de ayer supone el último paso, dado gracias al documento preliminar del G2G, que fue firmado por el Ministro de Defensa italiano, Lorenzo Guerini, y la Ministra de Defensa austriaca, Klaudia Tanner, el 2 de diciembre de 2021. El Ministro de Defensa italiano, Lorenzo Guerini, declaró: «Estamos contentos con este resultado que da paso a una nueva fase de colaboración en materia de adquisiciones. Demuestra la calidad de la tecnología y los productos italianos a través del reconocimiento internacional. Realmente creemos que el G2G es una herramienta de política industrial muy eficaz y una fórmula inteligente para apoyar las exportaciones.»
