Durante Zhuhai Airshow 2021, que comenzará mañana, se va a presentar al público por primera vez el J-16D, un avión de combate diseñado para suprimir las defensas anti-aéreas enemigas.
Aunque esta 13a Exposición Aeroespacial Internacional de China (coloquialmente conocida como Zhuhai Airshow) aún no comenzó oficialmente, ya se pudieron ver en redes sociales varias novedades interesantes, entre las cuales resalta el J-16D.
China's J-16D radar-jamming electronic warfare (EW)#China #airshow #Zhuhai
(Images via wb/太湖啥个） pic.twitter.com/7x5Eep1l8H— 彩云香江 (@louischeung_hk) September 21, 2021
Este avión es una variante del caza polivalente J-16, a su vez una evolución del Shenyang J-11 (diseñado a partir del Su-27SK/UBK) y del Sukhoi Su-30MKK, caza pesado biplaza fabricado en China bajo licencia rusa. Respecto de los cazas de la prolífica familia Su-30, según prensa china, el J-16 es una aeronave bastante superior, ya que cuenta con una estructura reforzada, construida con mayor porcentaje de materiales compuestos que sus homónimos rusos, materiales RAM para bajar su firma radar, motores de desarrollo nacional WS-10 y una electrónica superior, destacando un potente radar AESA de diseño local.
Diseñado y Fabricado por Shenyang Aircraft Corporation, las primeras versiones del J-16 fueron introducidas en la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF) en el 2013 y es actualmente la variante de producción estándar y más moderna de la familia Flanker “made in China”.
Tomando como base esta potente plataforma, se desarrolló la versión J-16D, para la muy específica misión de interferir, neutralizar y/o destruir las capacidades de defensa anti-aérea del enemigo.
Para dicho cometido, y al igual que el F/A-18G Growler de la US Navy, el puesto de pilotaje trasero se convirtió para alojar en su lugar al operador de los complejos sistemas electrónicos de abordo.
Zhuhai Airshow 2021 preview 18: a new shot of the J-16D "Howling Wolf"(咆哮狼) electronic-warfare aircraft with four jamming pods and a curious pod on the wing tip. #Zhuhai2021 #China #ChinaAerospace #ChinaAirShow #ZhuhaiAirShow pic.twitter.com/ooU7FHgKKg
— Tycho de Feijter (@TychodeFeijter) September 27, 2021
Las modificaciones visibles de la variante D incluyen la remoción del cañón de 30 mm y del sistema de búsqueda y seguimiento por infrarrojos (IRST) frontal, así como la sustitución de los lanzadores de misiles del extremo alar por pods de guerra electrónica.
También como el Growler (y el EA-6B Prowler antes que él), los equipos de interferencia electrónica interna se complementan con pods externos. En el caso del J-16D, lo visto hasta ahora sugiere que se trata de una familia de pods de guerra electrónica que actúan sobre diferentes tipos y bandas de radar.
El llevar varios tipos de pods, optimizadas para diferentes bandas de frecuencia, permitiría al J-16D segar o degradar varios tipos específicos de radares y sistemas de comunicación enemigos, permitiendo que un paquete de aviones atacantes pueda penetrar un espacio aéreo bien defendido con relativa seguridad.
As it seems, the J-16D carries something like a "family" of new generation EW pods – ESM/ELINT/ECM (?) – eventually designated RKZ930 (?).
(Images via by78/SDF) pic.twitter.com/MqAVs7tb9z
— @Rupprecht_A (@RupprechtDeino) September 27, 2021
Finalmente, destaca la existencia de 2 misiles bajo los pilones centrales bajo el fuselaje del avión. Podrían tratarse de misiles aire-aire de mediano/largo alcance del tipo PL-15, o de nuevas armas anti-radar (similares al HARM estadounidense) derivados de éste, que permitirían al J-16D destruir radares enemigos.
