El fabricante europeo de misiles MBDA y la firma india Bharat Dynamics LTD (BLD) firmaron un acuerdo para el establecimiento de una instalación para el ensamblaje final, integración y pruebas (FAIT, por su sigla en inglés) de los misiles aire-aire de corto alcance avanzados (ASRAAM) en la India.
Según informa The Statesman, BDL y la filial del Reino Unido de MBDA, firmaron un acuerdo de licencia a este respecto, y por el cual MBDA transferirá el equipo y los conocimientos a BDL para establecer la instalación. Los trabajos comenzarán inmediatamente y se espera que empiecen las instalaciones comiencen funcionar en 2022-23.
El acuerdo fue firmado por el Director Técnico de BDL, N.P. Diwakar, y el Director de Cooperación Industrial Internacional de MBDA, George Kyriakides, en presencia del Presidente y Director General de BDL, Comodoro Siddharth Mishra (retirado), en una ceremonia virtual.
El Director de Producción de BDL, P. Radhakrishna, el Director de Finanzas, N. Srinivasulu, y altos funcionarios de ambas empresas también estuvieron presentes en la ocasión.
El Comodoro Mishra comentó que la firma del acuerdo de licencia refuerza el compromiso de BDL de contribuir a las iniciativas gubernamentales «Make in India» en el sector de la defensa.
El ASRAAM es uno de los misiles más avanzados disponibles y Fuerza Aérea India (IAF) lo seleccionó como su futuro armamento de combate aire-aire dentro del alcance visual (WVR) unificado. El ASRAAM va a reemplazar a los viejos Magic II franceses y a los Vympel R-73 rusos, y será integrado en todos los cazas de la IAF, incluido el Sukhoi Su-30MKI, el Rafale y los futuros Tejas.
BDL los fabricará en su unidad de Bhanur para el mercado nacional y la exportación en el futuro, a través de la MBDA. La nueva instalación proporcionará a India la capacidad de llevar a cabo el montaje final, la integración y las pruebas de los misiles ASRAAM.
Esta nueva instalación de ASRAAM tendrá el potencial de realizar también el mantenimiento, la reparación y la revisión (MRO) de los misiles ASRAAM indios. La instalación también puede adaptarse para llevar a cabo el ensamblaje final, la integración y las pruebas del misil anti-aéreo/anti-misil CAMM de MBDA (el cual utiliza muchos componentes del ASRAAM), utilizado por el sistema de defensa aeronaval Sea Ceptor que se ha ofrecido para equipar a los buques de la Armada.
El ASRAAM, un arma de combate aéreo dentro del alcance visual, es un misil de combate cercano de nueva generación. Su baja resistencia aerodinámica, su velocidad y maniobrabilidad inigualables durante todo su vuelo y su mayor agilidad lo convierten en uno de los mejores misiles de su categoría. El misil dispone de los modos de funcionamiento «Lock On Before Launch» (enganche antes del lanzamiento, para el “combate de perrros”) y «Lock On After Launch» (enganche luego del lanzamiento, para combate a gran distancia).
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BDL es la única empresa de la India que se dedica a la fabricación de diversos tipos de misiles y armas submarinas para su suministro a las fuerzas armadas indias y a países extranjeros amigos. También se encarga de los lanzadores, los equipos de prueba, la renovación/extensión de la vida útil de los misiles y los sistemas de contramedidas para el mercado nacional e internacional.
MBDA es el único grupo de defensa europeo capaz de diseñar y producir misiles y sistemas de misiles que corresponden a toda la gama de necesidades operativas actuales y futuras de las tres fuerzas armadas (tierra, mar y aire). Tiene una importante presencia en cinco países europeos y en Estados Unidos.
