PLAY obtuvo el Certificado de Operador Aéreo (AOC) el 16 de mayo y, sin contratiempos, anunció siete destinos a España, Reino Unido, Dinamarca, Alemania y Francia desde la capital de Islandia.
PLAY fue fundada en 2019, con el objetivo de llenar el espacio dejado por WOW Air, que entre 2012 y 2019 fue furor en el mercado de la isla. La compañía se enfocó en dos negocios, el de atraer turistas al país y de usar Reykjavik como un centro de conexión, para aquellos pasajeros que deseaban viajar entre América del Norte y Europa de la forma más económica. La posición geográfica de Islandia la ha convertido en un atractivo punto de escala para estos vuelos a través del Atlántico.
WOW Air tuvo su pico en 2018 con hasta 36 destinos servidos y una flota mixta de Airbus A320/A321 y A330. A pesar de haber tenido dos años de rentabilidad, la aerolínea no pudo aguantar su estructura luego de haber sobre expandido sus operaciones. La compañía no contó con un equilibrio entre la expansión obtenida y sus recursos, por lo que para fines de 2018 comenzó a tambalear.
Rápidamente empezó a achicarse y retirar aeronaves, llegando al cese de operaciones el 28 de marzo de 2019. La empresa poseía una gran cuota del mercado y este cierre perjudicó a Islandia provocando una crisis del turismo, de la pesca y un aumento del desempleo. Se perdió el 16% de turistas en general y de un 20% de visitantes provenientes de Estados Unidos ese mismo año.
Luego de este caos, surgió WAB air («We Are Back») que en un futuro pasará a ser a la actual PLAY, con dos ex-ejecutivos de WOW Air, Arnar Már Magnússon y Sveinn Ingi Steinþórsson. La aerolínea contará con el respaldo del fondo inversionista irlandés Avianta Aviation, cuya propietaria es hija de uno de los fundadores de Ryanair. Se esperaba que en 2020 sea lanzado, pero el efecto del COVID 19 retrasó los planes.
El mes pasado obtuvo varias inversiones por parte de algunas empresas locales, también Birgir Jónsson reemplazó a Arnar Már Magnússon como CEO. Anteriormente Jónsson se había desempeñado como Director de Operaciones de WOW Air.
Ahora que Islandia permite el ingreso de turistas vacunados, la aerolínea no perdió tiempo con las autoridades aeronáutica islandesas (ICETRA) y obtuvo su primer Airbus A321neo para la obtención del AOC, logrado el pasado 16 de mayo.
We have Acquired our Air Operators Certificate from The Icelandic Transport Authority ICETRA. After long preparations, the certificate for our first Airbus A321NEO airplane TF-AEW has been signed. #flyPLAY #airbusA321 pic.twitter.com/maXyp8sQPd
— PLAY (@PlayAirlines) May 16, 2021
El A321neo llegó el 19 de mayo a la isla como TF-AEW, ex-Interjet, negociado por la lessor AerCap. Luego recibirá otros dos más que eran de la misma aerolínea mexicana.
El martes 18 de mayo anunció siete destinos desde Reyjkavik (KEF) en Islandia: Alicante (ALC), Barcelona (BCN) y Tenerife (TNF) en España; Londres/Stansted (STN) en Reino Unido; Paris/Charles de Gaulle (CDG) en Francia; Berlín (BER) en Alemania y Copenhague (CPH) en Dinamarca. Todo estos destinos iniciarán entre junio y julio de 2021, plena temporada de verano en Europa.
Horarios y Frecuencias
Para ver la totalidad de la tabla colocar el teléfono móvil en posición horizontal
| Destinos | Frecuencias | Fechas de Inicio | Competencia |
| Alicante (ALC) | LU – VI | 12 de julio | Sin Competidor |
| Barcelona (BCN) | DO – JU | 15 de julio | Icelandair y Vueling |
| Berlín (BER) | MI – JU – SA – DO | 1º de julio | Icelandair |
| Copenhague (CPH) | MI – SA | 21 de julio | SAS Scandinavian Airlines |
| Londres/Stansted (STN) | MI – JU – SA – DO | 23 de junio | Sin Competidor |
| Paris/Charles de Gaulle (CDG) | MI – JU – SA – DO | 14 de julio | Icelandair |
| Tenerife (TFS) | LU – VI | 28 de junio | Icelandair |
La aerolínea islandesa contará con hasta 7.680 asientos ofertados semanalmente en esta primera fase de sus operaciones, a medida que vaya incorporándose las demás aeronaves irá aumentando sus frecuencias.
El costo de los tickets inician desde los EUR 50 (USD 61) por tramo. Por ser de bajo coste, hay que sumarle adicionales como el equipaje, selección de asientos, menús, entre otros.
