La Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa (DAPA) de Corea del Sur, informó esta semana que va a desarrollar una versión armada de su helicóptero Surion, para su uso desde los buques de desembarco anfibio.
Según el periódico The Korea Times, el proyecto tendrá un presupuesto asignado de 1.440 millones de dólares y debería completarse para el 2031.
Es probable que la nueva plataforma se base en un MUH-1 Marineon, la variante marinera de asalto anfibio del helicóptero KUH-1 Surion, desarrollado por KAI.
Sin embargo, el Cuerpo de Marines prefería helicópteros extranjeros probados, como el AH-64 Apache o el AH-1Z Viper de Bell Textron, no una versión armada del Marineon.
«Hemos tomado en consideración diversos factores como la interoperabilidad con Marineon y la eficiencia operativa y administrativa», dijo DAPA en un comunicado. «Se espera que el proyecto mejore las capacidades de nuestras tropas, particularmente en las islas del noroeste (cerca de la frontera intercoreana)».
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La maqueta presentada por KAI durante la exposición internacional de armamento ADEX 2019, llevada a cabo en Seúl, mostraba una aeronave MUH-1 al que se le habían montado dos semi-alas para un total 6 puntos duros, donde acoplar armas como cohetes, misiles aire-tierra y aire-aire.
Seems #Korea has acquired a taste for hanging 20 mm Gatling guns off the front-end of helicopters (and why wouldn't you?!). After LAH, KAI showcases #Surion Marine Attack Helicopter at #ADEX2019. pic.twitter.com/rn9sfU89VL
— Gareth Jennings (@GarethJennings3) October 14, 2019
En la proa, se le colocaría un sistema de exploración y puntería optrónico y bajo este, un cañón gatling de tres tubos de 20mm, como los utilizados por el AH-1 de Bell y el LAH (por Helicóptero Armado Ligero), también desarrollado localmente por KAI con asistencia de Airbus.
Pese a los comprensibles deseos de la Infantería de Marina de Corea del Sur, el Gobierno está lógicamente interesado en proteger a su propia industria y en ayudar a que KAI puedo cumplir con su estrategia comercial, de convertirse en la firma aeroespacial N°1 de Asia para el 2030.
