De acuerdo a la Administración de Aviación Civil de China (CAAC), el vuelo inaugural del C919, jet de pasillo único del fabricante chino COMAC tendría lugar durante el mes de mayo.
La información fue publicada por Air Transport World el pasado viernes en una nota en la cual detallan que el primer vuelo despegará desde el aeropuerto de Shanghái-Pudong.
El COMAC C919 es una aeronave desarrollada por Commercial Aircraft Corporation de China con la intención de romper el virtual duopolio que existe en el mercado para el segmento de jets de pasillo único de entre 130 y 200 plazas, copado por las familias Airbus A320 y Boeing 737.
Se planean tres versiones básicas que permitirán llevar entre 156 y 174 pasajeros con un alcance de entre 4.075 y 5.555 kilómetros. La aeronave posee una longitud de 38,9 metros y una envergadura de 35,8 metros. Tendrá motores CFM International LEAP-1C.
La producción de la aeronave comenzó en 2008, y originalmente su primer vuelo estaba previsto para el año 2014, pero diferentes inconvenientes fueron retrasando el correcto desarrollo del programa. Después de todo, aún para China, no es sencillo desarrollar de la nada un birreactor para más de 100 pasajeros sin antes haber tenido otras experiencias exitosas en la industria aerocomercial.
Al momento existen 566 C919 pedidos, de los cuales 546 son de diferentes aerolíneas o compañías de leasing chinas, y sólo 20 por parte de GECAS, lo cual es prueba de que el desarrollo del proyecto depende en gran parte del apoyo de la industria doméstica de ese país, algo que desde ya no es condenable y de lo cual COMAC no reniega. Su cliente de lanzamiento será China Eastern.
El ARJ21, primer desarrollo de COMAC
COMAC fue fundada en 2008, y tuvo como primer tarea finalizar el programa ARJ21 Xiangfeng (Fénix Volador) que venía siendo desarrollado por otro consorcio estatal desde el año 2002 y también arrastraba diferentes retrasos por causa de inconvenientes técnicos.
Es un reactor regional que, en su versión -700 (la única desarrollada al momento), tiene capacidad para entre 78 y 90 pasajeros con un alcance de hasta 3.700 kilómetros.
Su primer vuelo tuvo lugar en 2008, mientras que la entrada en servicio por parte de Chengdu Airlines recién ocurrió en junio de 2016. En total acumula 413 pedidos, la mayor parte de ellos también por parte de compañías chinas.
